Книга:

СВЯТОСЛАВ И ЕГО ПОХОДЫ (965-972 гг.)

Побеждена была Волжская Болгария, полностью разгромлена Хазария, ослаблена и напугана Византия, бросившая все свои си­лы на борьбу с могучим и стремительным полководцем. Замки, запиравшие торговые пути русов, были сби­ты. Русь получила возможность вести широкую торгов­лю с Востоком. В разных концах побережья «Русского моря» возникли русские военно-торговые форпосты: Тмутаракань — на востоке у Керченского пролива я Переяславец — на западе близ устья Дуная.  

Во всех этих действиях видна рука полководца и го­сударственного деятеля, заинтересованного в возвыше­нии Руси и упрочении ее международного положения. Походы Святослава были мудро задуманы и блестяще осуществлены.

На всех современников этот юный победитель произ­водил сильное впечатление. Враги-византийцы восхища­лись его мужеством и бесстрашием, приводили его речи, обращенные к русским воинам. Византийский импера­тор, пытавшийся при личной встрече поразить киевского князя необычайным великолепием цесарского убранства, оказался сам пораженным простотой и скромностью внешнего облика князя-богатыря.

Русская летопись, черпая свои сведения из устной дружинной поэзии, так описывает Святослава:

Когда князь Святослав возмужал и возрос,
он собрал много воинов храбрых;
и сам он был тоже храбр.
В походах он двигался быстро, как барс,
многие земли воюя.
Он шел без телег, без тяжелых котлов,
мясо испёкши на углях.
Он спал не в шатрах, а как воины все
— лишь положивши седло в головах.
(Перевод)

Будучи однажды окружен 100-тысячным греческим войском, Святослав не сдался и воодушевил своих вои­нов горячей речью: «...Не посрамим земли Русской, но ляжем костьми здесь! Мертвые срама не имут. ...Станем крепко. Аз же перед вами пойду. Аще моя глава ляжет, то промыслите о себе».

В неравном бою с Византией Святослав сохранил свое войско и ушел на Русь, заключив в июле 971 г. письменный договор с императором Иоанном Цимис-хием о ненападении. Балканские завоевания были ут­рачены, но победы на Волге, на Дону и в Приазовье были закреплены.

Однако Византия оказалась менее грозным врагом, чем печенеги,— на обратном пути в Киев, в 972 г., войско Святослава было разбито печенегами в днепровских порогах. Только варяг Свенельд, бросивший Святослава еще в начале пути, достиг Киева. Святослав был убит, и из его черепа печенежский хан Куря сделал себе ча­шу, оковав ее золотом.

При работах на Днепрострое в 1933 г. в порогах было найдено на дне Днепра несколько стальных ме­чей с серебряным узором рукоятей; они, возможно, принадлежали воинам Святослава.