Книга:
ЧЕРНИГОВСКОЕ И СЕВЕРСКОЕ КНЯЖЕСТВА
бежены, и тако с Кончаком вскочивше в лодью, бежа на Городец к Чернигову».
А три года спустя он уже воюет против половцев, против того же Кончака, напавшего на Русь. В этом походе Игорь рассорился с Владимиром Переяславским из-за того, кому из них ездить «на переде» (речь шла не о воинской славе, а о том, что авангардные части захватывали большую добычу). Рассердившийся Владимир повернул, полки и ограбил Северское княжество Игоря. В 1183 г. у Игоря уже возникла идея сепаратных походов на половцев. Киевские, переяславские, волынские и галицкие войска разбили Кобяка и множество других ханов на р. Орели близ днепровских порогов. Олеговичи отказались от участия в этом походе, но Игорь, узнав о том, что главные силы Половецкой земли разбиты вдалеке от его княжества, предпринял вместе с братом Всеволодом поход на половецкие становища по р. Мерлу, недалеко от города Донца. Поход был удачен.
Наступил полный крупных событий 1185 год. Ранней весной «окаянный и треклятый» Кончак двинулся на Русь. Черниговские князья сохраняли дружественный нейтралитет, прислав к Кончаку своего боярина.
Святослав и Рюрик 1 марта разбили половцев на Хороле, взяв большую добычу оружием и конями. Игорь
Святославич Северский не участвовал в этом походе не
летописец пытается выгородить его, сообщая о том что
гонец из Киева поздно прискакал, что дружина в бояр
ской думе отговорила князя.
В апреле Святослав одержал еще одну победу над
половцами: были взяты их вежи, много пленных и коней
Игорь, узнав об этом, будто бы сказал своим васса
лам: «А мы что же, не князья что ли? Пойдем в поход и
себе тоже славы добудем!» Поход начался 23 апреля
Когда войска подошли к русским рубежам, 1 мая 1185 г
было солнечное затмение, широко использованное в
«Слове о полку Игореве» как поэтический образ:
Солнце ему тьмою путь заступаше, Нощь, стонущи ему грозою птицу убуди, Свист зверин вста...
Игорь пренебрег предостерегающими «знаменьями» природы и двинулся в степь на юг от Северского Донца по^направлению к Азовскому морю; в пятницу 10 мая войска встретились с первым половецким кочевьем мужское население которого «все от мала до велика» заслонило собою кибитки, но было разбито:
С зарания в пяток (пятницу)
Потопташа поганые полки половецкие
И рассушась стрелами по полю,
Помчаша красные девки половецкие,
А с ними злато и паволоки и драгыя оксамиты...
На следующий день сюда подоспел Кончак с объединенными половецкими силами и окружил «Олегово хороброе гнездо».